La transmission par aérosols est l'un des modes de transmission du nouveau coronavirus. Lorsqu'un patient tousse, éternue, ou même parle ou respire, il diffuse dans l'air des aérosols microscopiques porteurs du virus. De nombreux petits aérosols restent longtemps en suspension dans l'air, exposant les personnes à un risque d'infection. Le port du masque est donc devenu l'une des mesures efficaces pour prévenir et contrôler la transmission du nouveau coronavirus.

L'efficacité de filtration des masques N95 sur les aérosols de chlorure de sodium de 0.3 m de diamètre est supérieure à 95 %, ce qui permet de bloquer la propagation du virus. Depuis le début de l'épidémie, les masques N95 de protection médicale sont en pénurie dans le monde entier. Dans ce cas, la réutilisation des masques après désinfection revêt une importance pratique majeure. L'Université de Stanford et 4C Air ont récemment évalué différentes méthodes de désinfection des non-tissés fondus-soufflés, matériau de filtration principal des masques N95.

Diagramme de la structure et de la filtration du tissu non tissé fondu-soufflé du masque N95

Les chercheurs ont choisi une température élevée (75 °C, 30 min), de la vapeur d'eau (environ 15 cm au-dessus dans de l'eau bouillante, 10 min), une solution d'éthanol à 75 % et un spray désinfectant ménager (contenant 2 % d'hypochlorite de sodium) (0.3 à 0.5 ml) ainsi que cinq types de mesures de désinfection couramment utilisées, telles que l'irradiation ultraviolette des non-tissés fondus-soufflés jetables, puis ont testé leur évolution. Les résultats ont montré que les performances de filtration des non-tissés fondus-soufflés ont diminué significativement après immersion dans l'éthanol et traitement au désinfectant ménager, tandis que les autres méthodes de désinfection n'ont eu aucun effet sur l'efficacité de filtration des non-tissés fondus-soufflés.

Effets du chauffage, de la vapeur et de la lumière ultraviolette sur les propriétés de filtration des non-tissés fondus-soufflés

Les chercheurs ont également étudié les effets de multiples procédures de stérilisation sur les propriétés de filtration des non-tissés fondus-soufflés, soumis à des cycles de haute température, de vapeur d'eau et de rayonnement ultraviolet. Les résultats ont montré que l'efficacité de filtration des non-tissés fondus-soufflés diminuait fortement après cinq cycles de stérilisation à la vapeur d'eau, tandis que leurs performances de filtration restaient inchangées après dix cycles de stérilisation à haute température et de rayonnement ultraviolet.

L'effet de la lumière ultraviolette sur les propriétés des non-tissés fondus-soufflés

Les effets de l'humidité et de la température sur les propriétés de filtration des non-tissés fondus-soufflés ont été étudiés plus en détail. Les résultats ont montré qu'à 85 °C, après 20 traitements à différentes humidités, les performances de filtration des non-tissés fondus-soufflés n'ont pas diminué significativement et que leur structure n'a pas changé de manière significative. Même après 50 traitements à 85 °C et 30 % d'humidité, les performances de filtration des non-tissés fondus-soufflés n'ont que légèrement diminué. Parallèlement, le même traitement a été appliqué au masque N95, et ses performances de filtration n'ont pas diminué de manière significative. Cependant, la température de traitement thermique est limitée à 125 °C, ce qui peut s'expliquer par le fait que la température est proche du point de fusion du matériau à ce moment-là, et que la modification de sa microstructure entraînera une diminution des charges électrostatiques.

Changement des performances de filtration après chauffage du tissu de pulvérisation de fusion et du masque à différentes températures et humidités

Compte tenu des conclusions ci-dessus, il est recommandé d'éviter l'utilisation d'alcool, de désinfectant, de savon et d'eau pour nettoyer et désinfecter les masques N95 lors de leur réutilisation. La désinfection aux ultraviolets et à haute température sont des méthodes de désinfection optionnelles. Cependant, en raison de la faible pénétration des ultraviolets et de leur faible pouvoir bactéricide, un traitement à haute température inférieur à 100 °C a peu d'impact sur les non-tissés fondus-soufflés et peut être réutilisé plusieurs fois. Par conséquent, un traitement à haute température inférieur à 100 °C est la meilleure méthode de désinfection pour les masques N95.

Le lien original : https://doi.org/10.1021/acsnano.0c03597